Jonás 4:1-4 — El resentimiento airado de Jonás
Este es el momento culminante en la historia de Jonás.
Dios encomendó una misión a Jonás, pero Jonás huyó. Dios persiguió a Jonás, y Jonás cedió y aceptó el encargo (tras casi ahogarse). Jonás proclamó un mensaje de esperanza —y de advertencia— a Nínive, y Nínive se arrepintió. Dios se «arrepintió», y Jonás…
Cabría esperar que Jonás se regocijara, pero eso no es lo que hace. En cambio, Jonás arde de resentimiento. ¡Jonás está molesto con Dios porque Dios mostró misericordia a Nínive! Jonás, al igual que tantos otros en Israel antes que él, ahora contiende con Dios en oración.
Contraste entre Jonás y Yahveh
Yahveh respondió a Nínive, y Jonás hace lo mismo. Pero sus respuestas son diametralmente opuestas.
Jonás 3:10 dice:
• Dios vio lo que Nínive hizo (*‘ashah*).
• Nínive se apartó de sus malos (*ra’ah*) caminos.
• Dios se arrepintió (*nacham*) del «mal» (*ra’ah*) que tenía planeado para Nínive.
• Dios «no lo hizo» (*‘ashah*).
Jonás 4:1-3 contiene:
• Le pareció sumamente malo (*ra’ah*) a Jonás
• Que Yahveh se arrepintiera (*nacham*) de castigar.
Cuando Nínive se apartó de su «mal», Dios se apartó del «mal» que Él mismo tenía la intención de infligir a Nínive; sin embargo, para Jonás, esto resultó ser «sumamente malo» (nota de la versión ESV). La traducción «sumamente malo» es expresiva, pero aun así no logra capturar la carga emocional del texto hebreo. Literalmente, el texto dice: «fue malo, grandemente malo, para Jonás». La raíz *ra* (mal) se utiliza en hebreo tanto como sustantivo como verbo.
Lo que Dios consideró un acto de misericordia hacia Nínive, Jonás lo vio como un gran mal. Mientras que Dios se regocijaba por el arrepentimiento de Nínive y derramaba misericordia con compasión, Jonás considera que la respuesta de Dios constituye una gran injusticia («un mal»). A juicio de Jonás, los ninivitas no merecían la misericordia de Dios, y Dios actuó de manera injusta o inequitativa al concedérsela. En la mente de Jonás, siglos de violencia no pueden ser simplemente borrados con tan solo cuarenta días de arrepentimiento. Tal como observa perspicazmente Youngblood en *Jonah: God’s Scandalous Mercy* (p. 152): «Irónicamente, justo cuando YHWH aplacaba su ira, Jonás encendía la suya. Se le recuerda al lector cuán desfasado se encuentra Jonás. El acontecimiento que calmó la ira de Dios es el mismo que ha provocado la ira de Jonás». Jonás y Yahvé no están en la misma sintonía.
Jonás tiene un problema teológico, si no es que un problema de corazón. No siente misericordia alguna por la Nínive arrepentida y cree que Dios ha actuado injustamente, o de manera incongruente con su nombre divino —Yahvé—, el cual constituye el nombre de la alianza de Dios. ¿Cómo es posible que el Dios de Israel —que es Yahvé— muestre misericordia hacia Nínive? Para Jonás, esto carece de todo sentido. De hecho, a Jonás le pareció «un mal».
En consecuencia, Jonás está airado. La raíz del verbo significa «arder». En otras palabras: Jonás está echando humo de furia a causa de la misericordia que Dios ha mostrado hacia Nínive.
La oración de Jonás
Cuando el autor de Jonás describía la relación entre Nínive y el Dios de Israel, utilizaba únicamente el término «Dios». «Dios vio lo que hicieron» y «Dios cambió de parecer». Pero cuando Jonás se dispone a orar, se dirige a Dios llamándolo «Yahveh». Este nombre representa la relación de pacto que Israel mantiene con el Creador del cielo y de la tierra. Jonás se dirige al Creador como uno de los miembros del pueblo del pacto de Dios. Este es un cambio significativo, pues el término «Dios» describe la relación entre el Creador y las naciones, mientras que el nombre «Yahveh» presupone la relación de pacto entre el Creador e Israel. Por consiguiente, Jonás invoca el nombre de aquel con quien mantiene una relación de pacto. La importancia de este punto quedará más clara en un momento.
El verbo hebreo para «orar» aparece dos veces en el libro de Jonás: aquí (4:2) y en Jonás 2:2. En este último pasaje, Jonás se encuentra en el vientre del gran pez y eleva una oración de acción de gracias. Sin embargo, en el pasaje que nos ocupa, su oración es una queja. Mientras que en la primera oración Jonás se muestra agradecido por el amor inquebrantable de Dios (*hesed*, término que aparece en 2:8), aquí Jonás se queja de la misericordia de Dios (*hesed*, que aparece en 4:3).
La oración de lamento de Jonás incluye componentes bastante típicos. Jonás: (1) invoca el nombre de Yahveh; (2) se queja (casi como diciendo: «¡Ya te lo advertí!»); (3) confiesa el «Credo de Dios» de Israel, arraigado en Éxodo 34:6-7; y, finalmente, (4) le hace una petición a Yahveh para que actúe.
Jonás temía que Yahveh pudiera mostrarse misericordioso —quizás Yahveh le había revelado a Jonás que ese era el propósito de su misión—, por lo que huyó hacia el oeste (a Tarsis). «Sabía que esto sucedería, y te dije que sucedería»: tal es el efecto de la queja de Jonás. Se trata, de hecho, de una acusación implícita de injusticia divina («¡esto no es lo que debería ocurrir!»), o al menos de una expresión de la ira de Jonás («¡no puedo creer que me hayas involucrado en esta injusticia!»). Jonás sabía cuál sería el resultado, porque Jonás sabe quién es Yahveh.
Él conoce la confesión suprema de Israel: el «Credo de Dios» (como algunos lo denominan). Se encuentra en Éxodo 34:6-7, y Jonás cita el núcleo del mismo.
| Éxodo 34:6-7 | Jonás 4:2 |
| Dios bondadoso | Dios bondadoso |
| Dios misericordioso y compasivo | Dios misericordioso y compasivo |
| Lento para la ira (‘af) | Lento para la ira (‘af) |
| Abundante en amor inquebrantable (hesed) | Abundante en amor inquebrantable (hesed) |
Cuando Moisés pidió ver a Dios y, de este modo, saber quién es Dios verdaderamente, Yahveh pasó ante él, proclamando:
Yahveh, Yahveh, un Dios misericordioso y clemente, lento para la ira y abundante en amor inquebrantable y fidelidad; que mantiene su amor inquebrantable hasta la milésima generación, perdonando la iniquidad, la transgresión y el pecado.
Yahveh es el Dios de Israel, y este Dios está comprometido a mantener una disposición clemente y misericordiosa hacia Israel. Tal como afirma el resto del «Credo de Dios», Yahveh sigue disciplinando al pueblo —incluso a lo largo de generaciones—; sin embargo, aunque dicha disciplina se extiende hasta la tercera y cuarta generación (un periodo breve), el amor inquebrantable de Yahveh se extiende por mil generaciones (para siempre). Así es Yahveh; este credo describe el carácter de Yahveh. En consecuencia, esta confesión se halla presente con frecuencia en la vida litúrgica de Israel, tanto en formas ampliadas como abreviadas (cf. Salmos 86:15; 99:8; 111:4; 112:4; 103:8; 145:8; Nehemías 9:17, 31; 2 Crónicas 30:9).
Al mismo tiempo, Jonás añade un elemento al «Credo de Dios», tal como lo hace Joel 2:13. Esta adición pone de relieve el problema que Jonás tiene con la actuación de Dios. Jonás confiesa que Dios está «dispuesto a arrepentirse (*nacham*) de castigar»; es decir, que Dios está dispuesto a «cambiar de parecer» y perdonar el pecado. Esto es, por supuesto, exactamente lo que Dios hizo en Jonás 3:10. Dios «cambió de parecer» y perdonó a Nínive su «maldad». Jonás, sin embargo, considera esta misericordia como una «maldad».
Youngblood cree que esta adición deriva de Éxodo 32:12, pasaje en el que Moisés está forcejeando (discutiendo) con Dios. Moisés suplica: «Apártate de tu ardiente ira (*‘af*); cambia de parecer (*nacham*) y no traigas desastre (*ra’*) sobre tu pueblo». El lenguaje de Éxodo 32:12 cobra gran relevancia en Jonás 3:9–4:3.
Lo que Jonás temía ha sucedido. Temía que Dios «cambiara de parecer», apartara su ira contra Nínive y no trajera el desastre sobre la ciudad. Si bien esta fue la gran «misericordia» que Moisés imploró en el monte Sinaí en favor de Israel, Jonás la considera un gran «mal» cuando se aplica a Nínive. Es posible que Jonás dé gracias por la misericordia de Dios hacia Israel, pero no tiene cabida en su corazón para la misericordia hacia Nínive.
La oración de Jonás no concluye en este punto. Como ocurre con todas las oraciones de lamento, esta incluye una petición. Jonás le pide a Dios que ponga fin a su vida.
Se trata de una petición bastante extraña. Podríamos compararla con las peticiones de Job, quien rogaba a Dios que lo dejara en paz y le permitiera morir (Job 7:16). Quizás Jonás no pueda convivir con esta realidad; preferiría morir antes que ser testigo de la renovación de la vida de Nínive. Tal vez tema por su propia vida al regresar a Israel, dado que muchos se opondrían a su misión y a los resultados de la misma.
Sin embargo, creo que las pistas presentes en la oración sugieren algo más profundo. Jonás está discutiendo con Dios y está planteando un argumento teológico. Jonás utiliza la súplica de muerte como una forma de decir: «¿Qué va a ser, Dios? ¿Yo o Nínive?». Youngblood (p. 156) lo expresa de manera sucinta: «El verdadero objetivo de Jonás no es la muerte, sino la revocación de la decisión de YHWH de perdonar a Nínive». Aquí Jonás está ejerciendo cierta presión basada en la Alianza, asumiendo —quizás— que su vida —como miembro del pueblo de la Alianza— es más importante para Yahveh que la de los ninivitas. Creo que esto se vuelve más claro una vez que reconocemos cuál es el verdadero problema teológico; cuestión que abordaremos dentro de un momento.
La respuesta inicial de Yahvé a Jonás es una breve pregunta: «¿Tienes razón para enojarte?». Utilizando la misma palabra para «ira» que en el versículo 4:1, Yahvé cuestiona el resentimiento de Jonás. ¿Por qué debería Jonás estar resentido? ¿Por qué está enojado Jonás? Cuando Jonás cuestiona la justicia de Yahvé —calificando la misericordia de Dios como «malvada»—, Yahvé cuestiona si la ira misma de Jonás es buena (*yatab*) o justa/correcta/legítima.
Cabe notar que Yahvé no ejecuta a Jonás ni lo fulmina con un rayo a causa de su oración de queja. Por el contrario, Yahvé guía suavemente a Jonás hacia una introspección contemplativa. Yahvé le plantea a Jonás una pregunta sencilla (de tres palabras en hebreo).
Yahvé aún no se ha dado por vencido con Jonás. En lugar de concederle su petición, Yahvé va en busca de Jonás entablando un diálogo y, como veremos en Jonás 4:4-11, continúa instruyendo a Jonás en lugar de castigarlo.
¿Cuál es el problema?
Jonás está enojado. Cree que Dios ha obrado el «mal». Le pide a Dios que le quite la vida.
Se trata de una situación desesperada. ¿Qué es lo que tiene a Jonás tan perturbado?
Quizás Jonás sienta amargura por el «mal» que Nínive ha cometido contra Israel; le parece algo imperdonable. Quizás Jonás guarde algún tipo de rencor personal (por ejemplo, ¿acaso algún asirio mató al padre de Jonás?). Quizás Jonás albergue prejuicios raciales contra los no judíos. Supongo que cualquiera de estas hipótesis podría ser cierta, pero no tendríamos forma de saberlo. En cambio, debemos buscar las pistas dentro del propio texto.
Jonás, a mi parecer, tiene un problema teológico con la misericordia de Dios hacia Nínive. El análisis de Youngblood resulta esclarecedor (págs. 156-158). El problema de Jonás es el mismo que surge en el Israel renovado dentro de las páginas del Nuevo Testamento. Es la cuestión que Pablo aborda en Romanos 9-11: ¿Cómo puede el Dios del pacto de Israel mostrar misericordia a un pueblo ajeno al pacto? ¿Qué implica esto respecto a la fidelidad de Dios hacia Israel si Israel no posee ninguna ventaja sobre las demás naciones?
El «Credo de Dios» gira en torno a Yahvé, y Yahvé es el Dios de Israel, con quien Israel vive en pacto. La fidelidad de Dios conlleva el compromiso de Dios con Israel. Este es el pueblo al que Dios muestra misericordia. Al parecer, Jonás pensaba que este era un pacto exclusivo. Una vez que Dios estableció un pacto con Israel, todos los demás quedaban fuera de dicho pacto y, por consiguiente, más allá de la misericordia de Dios, dado que la misericordia y el amor inquebrantable de Dios poseen un carácter fundamentalmente pactual. Éxodo 34, por ejemplo, constituye el compromiso de Dios con Israel dentro de un marco pactual.
Pero Jonás —al igual que los judaizantes que infectaron las iglesias de Galacia— estaba equivocado. La misericordia de Dios no emana únicamente del pacto, sino del carácter mismo de Dios. Dios es bondadoso, compasivo y misericordioso; o, como lo expresó Juan: «Dios es amor» (1 Juan 4:8, 16). Este es el carácter de Dios, la naturaleza misma de Dios. Los pactos son la libre expresión de la misericordia y el amor de Dios; sin embargo, la misericordia divina no se limita a dichos pactos.
Si bien Yahveh vive en pacto con Israel, esto no excluye la misericordia de Dios hacia las naciones. De hecho, Dios eligió a Israel en beneficio de las naciones. Dios tratará a las naciones exactamente igual que trata a Israel, pues este no posee ningún derecho exclusivo sobre la misericordia divina. Han sido elegidos para servir a las naciones, y no por ser los únicos destinatarios de la misericordia de Dios.
Dios —el Creador del mar y de la tierra firme (Jonás 1:9)— no es solo el Dios del pacto con Israel, sino también el Dios de toda la tierra, cuya misericordia fluye no solo hacia Israel, sino también hacia las naciones.
Existe, pues, lo que podríamos denominar las misericordias de Dios «fuera del pacto». Yahveh puede mostrar misericordia a quien Él desee mostrarla, ya sea dentro o fuera del pacto.
El pueblo del pacto corre siempre el riesgo de creer que son los únicos a quienes Dios muestra misericordia. Su «elección» se convierte en presunción y, en consecuencia, tachan a Dios de injusto cuando Él muestra misericordia a aquellos que se encuentran fuera del pacto… ya sea que estén fuera de él por no estar circuncidados o por no haber sido bautizados.
¡Que Dios tenga misericordia!