13. Eclesiología: Practicando el Reino de Dios
An English version is available here.
“Iglesia” no es necesariamente una palabra popular a principios del siglo XXI. Ya sea el individualismo moderno, el personalismo/pragmatismo posmoderno, el revivalismo/teología evangélica que enfatiza las relaciones personales (privadas), o la fragilidad de gran parte de lo que se considera “iglesia” en Occidente, la eclesiología a menudo se considera un añadido teológico desconectado de la soteriología o una dimensión recomendada pero innecesaria del discipulado cristiano.
Cuando la eclesiología se enmarca en cuestiones de forma, política y liturgia posteriores a Pentecostés (Hechos 2 a Judas), se convierte en una sutileza denominacional sobre quién tiene razón y quién no. Pero cuando se enmarca en el teodrama (la historia de Dios en la historia redentora), participa en la historia del reino de Dios en el mundo. Originada en el acto creador de Dios, tipificada en la historia de Israel, arraigada en el ministerio de Jesús y anticipando la comunidad escatológica, la eclesiología rebosa de significado cristológico y soteriológico.
Dios crea comunidad
La eclesiología es la esencia tanto de la intención como del objetivo del proyecto divino. El Dios Trino creó una comunidad para plasmar su propia vida comunitaria y participar en el cuidado y desarrollo divino del cosmos. El proyecto divino atrae a la humanidad a la comunión de la relación Trina para que la humanidad sea una en Dios y Dios habite entre ellos en la creación.
Cuando la humanidad se exaltó a los cielos y decidió hacerse un nombre, Dios llamó a Abraham y eligió a sus descendientes como su pueblo. Ellos eran la asamblea (iglesia) de Dios en el mundo. Israel era el pueblo de Dios y Yahvé era su Dios, y Yahvé habitaba entre ellos (Levítico 26:11-12). Israel, la nueva creación de Dios, debía servir a las naciones como una luz del reino de Dios —una alternativa al camino de las naciones— y atraerlas hacia Yahvé. Cuando Israel eligió el camino de las naciones en lugar de vivir como pueblo de Dios, Jesús de Nazaret apareció como el remanente fiel de Israel, la verdadera luz entre las naciones. Dios se hizo carne en Jesús y habitó entre la humanidad. Su propósito no era llamar a discípulos individuales y aislados a una relación con Dios, sino reunir a un pueblo de toda lengua, tribu y nación que se convertiría en el único pueblo de Dios.
La iglesia es la comunidad de creyentes a quienes Dios ha llamado de las tinieblas a la luz del reino de Cristo. Sobre la base de la obra de Dios en Cristo y reunidos por Dios, los discípulos de Jesús en diversas localidades a lo largo de la creación se unen para seguir a Jesús al mundo por el bien del mundo. La comunidad (iglesia) de Jesús es una comunidad alternativa que invita al mundo quebrantado a abrazar una nueva forma de vida: la forma de vida para la que Dios creó a la humanidad.
Finalmente, Dios redimirá la creación y morará con los redimidos en un cielo nuevo y una tierra nueva. Entonces, la morada de Dios estará con la humanidad, y Dios será su Dios, y ellos serán su pueblo. Esta comunidad escatológica reflejará la diversidad de la historia humana (cada lengua, tribu y nación) y la plenitud de la redención, pues tanto la creación como los cuerpos están animados por el Espíritu de Dios.
Definición teológica de la Iglesia
La iglesia es la realidad de la presencia redentora de Dios en la era actual. Podemos resumir este punto mediante tres metáforas presentes en los documentos del Nuevo Testamento.
La iglesia es la presencia de Cristo en el mundo a través del Espíritu. La iglesia es el pueblo de Dios, lleno del Espíritu, que representa a Cristo ante el mundo. Es el cuerpo de Cristo en quien mora el Espíritu de Dios. Como cuerpo de Cristo, es su presencia en el mundo. Cristo está presente y llena la tierra a través de la iglesia. Así como Dios envió a Jesús como su presencia en el mundo, Cristo nos ha enviado a nosotros. Como cuerpo de Cristo, la iglesia sigue a Cristo en el mundo y cumple su ministerio.
La iglesia es una comunidad santa del pueblo de Dios en la tierra: una comunidad alternativa. La iglesia es una comunidad de creyentes: un pueblo peregrino que busca la plenitud del reino de Dios en el mundo. La iglesia es el cuerpo de personas que viven juntas en pacto con Dios, unidas por el Espíritu que mora en ellas, expresando su amor a Dios en comunidad. Esta es una comunidad que está en el mundo, pero no es del mundo; un pueblo santo que pertenece a Dios y a los demás. Es una koinonía (comunión) y la realidad compartida es su comunión con el Dios Trino, que se experimenta a través del Espíritu que mora en ellas al amarse mutuamente.
La iglesia es una manifestación del reino de Dios en la tierra. La iglesia es, en su propósito, el cielo en la tierra, pues anticipa la plenitud del reino de Dios y es una señal presente del reinado de Dios en el mundo. Es el lugar donde debe hacerse la voluntad de Dios en la tierra como en el cielo. Dios reina a través de la presencia de su pueblo que vive digno del evangelio. Si bien es una manifestación del reino, la iglesia también anticipa y prefigura su revelación definitiva en la segunda venida de Cristo, cuando el pueblo de Dios morará en un cielo nuevo y una tierra nueva. Por lo tanto, la iglesia anticipa y espera el futuro del reino de Dios que Jesús traerá consigo cuando regrese.
La misión de la Iglesia
El propósito actual de Dios es que la iglesia proclame el misterio de Cristo a los poderes del mundo y encarne ese misterio como una comunidad de discípulos fieles.
La misión de Jesucristo es la misión de la iglesia. Dado que la iglesia es el cuerpo de Cristo y representa la presencia de Cristo en el mundo, la misión de Jesucristo es la misión de la iglesia. La iglesia aprende su misión y rol en el mundo de Jesucristo. Él fue enviado por Dios al mundo, y ahora el exaltado Jesús envía a la iglesia al mundo. Jesús formó una comunidad de discípulos para cumplir la obra de Dios, para continuar la obra que él comenzó.
La misión de Jesús fue proclamar la buena nueva del reino de Dios. «También debo predicar la buena nueva del reino de Dios a las otras ciudades, porque para eso fui enviado» (Lucas 4:43). Su ministerio es la «buena nueva del reino de Dios», es decir, que el reino de Dios se ha acercado y, cuando el reino se acerca, la ruina del mundo es sanada. La maldición —la ruptura de la creación— se revierte.
El “reino” no son las estructuras y la organización de una iglesia institucionalizada. Más bien, el reino es el reinado de Dios en el mundo; cuando Dios reina y vence la maldición, cuando Dios reina y destruye las barreras caídas, cuando Dios reina y vence las enfermedades, los demonios y la muerte, cuando Dios reina y reconcilia a los pueblos, cuando Dios reina y los pobres y oprimidos obtienen justicia.
Si bien la “buena nueva” (evangelio) del “reino de Dios” incluye la muerte y resurrección de Jesús, esa muerte y resurrección son los medios para alcanzar la realidad del reino de Dios. Esa realidad del reino es la “buena nueva”. Es la buena nueva de que Dios se propone redimir, renovar y restaurar la creación y la comunidad humana. Dios lo hace mediante el ministerio, la muerte y la resurrección de Jesús; estos son los medios por los cuales Dios inaugura, implementa y consuma el reino.
La misión de Jesús fue practicar el reino de Dios en el mundo. Así como Jesús declaró que el “reino de Dios está cerca” (que es la “buena nueva del reino”) y sanó a los enfermos (revirtiendo la maldición), sus discípulos lo siguen por el mundo para anunciar la cercanía del reino y participar en la reversión de la maldición. Los discípulos proclaman la buena nueva del reino y sanan a los enfermos (practican el reino de Dios). Como instrumentos del reino, son un medio por el cual Dios reina en el mundo para la paz, la sanación y la reconciliación. Los discípulos participan en la misión de Jesús de revertir la maldición a medida que el reino de Dios crece y llena la tierra. Los discípulos proclaman la realidad de Dios en el mundo mientras trabajan por la sanación y la reconciliación.
Practicar el reino de Dios es una forma de hablar de un discipulado comunitario, un modo de vivir en el mundo por el bien del mundo. Hechos 2:42, por ejemplo, es una forma de describir lo que significa practicar el reino de Dios como comunidad. La descripción se remonta al ministerio de Jesús en el Evangelio de Lucas y se proyecta al resto de los Hechos. Hechos 2:42 constituye un punto de inflexión práctico entre las dos narraciones de Lucas. Así como la iglesia continuó enseñando y practicando lo que Jesús hizo respecto al reino de Dios (Hechos 1:1), cada uno de los detalles de Hechos 2:42 formaba parte de su ministerio: la enseñanza, la comunidad (comunión), la fracción del pan y la oración. La iglesia continúa lo que Jesús comenzó.
Practicar el reino de Dios es una forma de formación espiritual comunitaria, una forma de santificación comunitaria. Estos son hábitos comunitarios mediante los cuales el pueblo de Dios se forma y se moldea a la imagen de Jesús: para ser como el Jesús que ministró en el Evangelio de Lucas, es decir, para ser el cuerpo de Cristo en el mundo.
Lo que Jesús comenzó a hacer, la iglesia continúa haciéndolo. La iglesia está llamada a proclamar y ejercer un ministerio de sanación y reconciliación (incluyendo la reconciliación étnica y de género) en el mundo como testimonio de la presencia del reino de Dios. La misión de la iglesia, como la misión de Jesús, es revertir la maldición: participar en la agenda divina para sanar lo que está roto, reconciliar lo que está dividido y liberar a las personas de la opresión (ya sea política, sexista, racial, económica, etc.). Los discípulos de Jesús hacen esto tal como lo hizo Jesús: a través del sufrimiento, la paz, el servicio, el perdón y la búsqueda.
Conclusión
La iglesia refleja la vida de Dios revelada en Jesucristo. La iglesia es el organismo dinámico, el cuerpo de Cristo, que existe en el mundo para ser Cristo en el mundo, para representar a Cristo en el mundo. La iglesia cumple la misión y el ministerio de Cristo en el mundo.
La iglesia es la comunidad del pueblo de Dios que, habiéndose comprometido con la misión de Jesús, se compromete a amar a Dios, a los demás y al mundo. Llamada a la comunión de la vida de Dios, la iglesia vive en esa comunión como comunidad, no como individuos aislados y desconectados. La iglesia como comunidad no es una opción, sino la experiencia de la vida comunitaria de Dios.
La iglesia es la santa comunidad del pueblo de Dios que alaba a Dios, sirve a los demás y proclama el mensaje redentor de Dios. La iglesia es una comunidad de discípulos que siguen a Jesús en el mundo por el bien del mundo.